空載就是船舶沒有裝貨；
壓載是指船舶空載時為了保持穩定，在起航時要將一定量的海水抽進艙底以增強抗風浪能力，到載貨時再將水放出，這部分海水稱為船舶壓載水。
簡介：
船舶壓載水的作用  船舶根據營運的需要，對壓載艙注入或排出壓載水，以達到以下目的：調理船舶的吃水和船體縱、橫向的平穩及安全的穩心高度；減少船體變形，以免引起過大的彎曲力矩和剪切力，降低船體振動；改善空艙適航性。  船舶通常用首尖艙、尾尖艙、雙層底艙、邊艙、**邊艙和深艙作為專用壓載艙。而調節首、尾尖艙的壓載水量，對調理船舶的縱向傾斜較有效；調節邊艙的壓載水量，對調整船舶的橫向平衡較有效；調節深艙的壓載水量，對調整船舶的穩心高度有效。